城市绿化的建设过程、功能要求和经营目的，与林业有所不同，但都是生产建设的组成部分，可以带来丰厚的社会财富以及带动经济发展。由于国家大力建设园林化城市的带动，城市园林绿化已经成为一门新兴的环境产业。在国家法律、法规的调控下，城市园林绿化与经济发展形成了相互促进、互为基础的态势，也从中显示着古老园林的崭新魅力。在绿化产业的发展过程中，城市绿地系统的结构组成发生了巨大变化。
党的十八大报告将“美丽中国”建设、“生态文明建设”写入党章，凸显决策层对生态环保的重视已上升到空前高度。随着“美丽中国”建设的推进，全国多数城市都将加大园林绿化投资力度。
城市园林绿化行业伴随城市化率的不断提高而稳步成长。根据《2013-2017年中国城市园林绿化行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》数据显示，2001年以来中国园林绿地面积逐渐扩大。截至2011年底，中国拥有园林绿地面积245.27万公顷，是2001年(94.7万公顷)的2.59倍。同时，中国建成区绿化覆盖面积也在逐步增长，2001-2012年的10年间增长了2倍多。2012年中国建成区绿地覆盖面积达171.9万公顷，同比增长6.64%。
近年来，经过大规模植树造绿活动，中国建成区绿化覆盖率逐年上升。根据前瞻产业研究院《2013-2017年中国城市园林绿化行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》数据显示，2001年中国建成区绿化覆盖率为28.2%，2011年上升至38.62%，到了2012年，中国建成区绿化覆盖率达39.2%，11年间提高了11个百分点。
虽然我国城市绿化覆盖率在近十几年来逐年上升，但据对世界49个城市的统计，就人均公园面积而言，2000年美国华盛顿为50平方米/人，澳大利亚堪培拉为70平方米/人，瑞典斯德哥尔摩超过68.3平方米/人。而我国2012年城市人均公园绿地面积仅为11.8平方米/人，与国际水平差距巨大，我国城市园林行业发展方兴未艾，市场前景十分广阔。
前瞻产业研究院城市园林绿化市场调研小组分析认为，虽然近十几年来我国城市绿化工作开展迅速、成效明显，但这仅仅是一个开始，尚处于初期阶段，距世界其它国家城市的绿化水平还有很大差距，未来几十年我国城市园林绿化将处于高速发展阶段。